Set dècades d’història, quatre generacions i una mateixa filosofia, l’excel·lència. Cava Benito va celebrar el seu 70è aniversari amb una vetllada molt especial al restaurant El Diamant, envoltat de clients, amics, col·laboradors i alguns dels cellers i destil·leries més prestigiosos amb qui ha construït, al llarg dels anys, una relació molt més estreta que la purament comercial.
Fotos: Pablo Ledesma
La història de Cava Benito comença l’any 1956, quan Benet Lluelles i Nadal, conegut com Benito de Cal Trist, funda l’establiment a Escaldes-Engordany. Posteriorment, la seva filla, Mònica Lluelles i Baró, juntament amb el seu marit Josep Riberaygua i Aldosa, de Cal Tendre, van donar continuïtat al negoci familiar, consolidant el nom de Cava Benito com un referent dins el sector.
Amb l’arribada de la tercera generació, formada per Maribel Riberaygua i Lluelles i Carles Magdaleno i Treserra, Cava Benito va viure una nova etapa de creixement i especialització, ampliant el catàleg i reforçant els vincles amb productors internacionals de primer nivell.
Des de l’any 2000, la quarta generació ja forma part activa del projecte amb Jordi Magdaleno i Riberaygua, besnet del fundador, que avui lidera el negoci juntament amb els seus pares, mantenint viu l’esperit familiar que ha definit Cava Benito durant set dècades.
Actualment, Cava Benito és un dels grans referents andorrans en begudes prèmium, amb més de 3.000 referències seleccionades de vins, whiskies, ginebres, roms, brandis i licors d’alta gamma. Però més enllà del producte, el que defineix l’establiment és una manera d’entendre l’ofici basada en el rigor, la selecció i les relacions humanes construïdes amb el temps.
Una celebració amb accent internacional
La celebració del 70è aniversari va aplegar alguns dels productors més emblemàtics que formen part de l’univers Cava Benito. Tots ells van coincidir en un mateix missatge, la relació amb la botiga andorrana va molt més enllà de la distribució comercial.
Entre els convidats va destacar José Félix Callejo, enòleg i segona generació del celler riberenc Félix Callejo, qui va remarcar la connexió gairebé familiar que els uneix amb Cava Benito.
“Després de tants anys, la relació comercial s’ha convertit en una amistat. El vi ens uneix. Cava Benito va començar a treballar amb el nostre pare, fundador del celler, i avui nosaltres continuem aquest vincle amb la mateixa estima”, explicava.
Callejo va elogiar “la serietat, la qualitat i la professionalitat” de l’equip de Cava Benito, assegurant que aquests valors expliquen la seva longevitat. “Setanta anys semblen fàcils de dir, però darrere hi ha molta feina i molta constància”.
Per a l’ocasió, el celler va presentar el seu vi més emblemàtic: Félix Callejo 2018, un homenatge al fundador del projecte familiar. Elaborat exclusivament amb tinta fina de vinyes velles de Ribera del Duero, el vi resumeix la filosofia del celler, exigència extrema, respecte per la vinya i produccions cuidades fins al mínim detall.
“Seleccionem cada any les millors parcel·les de les nostres vinyes pròpies. És un vi elaborat amb molta delicadesa, criat durant 18 mesos en bota i afinat posteriorment en ampolla perquè arribi al consumidor en el seu moment òptim”, detallava l’enòleg.
També va ser present Jorge Miranda, director d’exportacions de Pago de Vallegarcía, qui va destacar la singularitat del seu projecte situat al Parc Nacional de Cabañeros, als Montes de Toledo.
“Vivim en un enclavament únic, amb un microclima molt especial que ens permet elaborar vins amb una identitat pròpia. En un món on tot tendeix a homogeneïtzar-se, això és un valor immens”, explicava.
Pago de Vallegarcía és un dels només 24 cellers espanyols amb la categoria de Denominació d’Origen Pago, una distinció reservada a finques amb característiques irrepetibles. Miranda va subratllar especialment el paper pioner del seu Viognier, considerat el primer gran desenvolupament d’aquesta varietat a Espanya.
“És un vi untuós, amb volum, molt gastronòmic. Sempre diem que és el vi blanc per a qui beu negres”, comentava somrient.
El director d’exportacions també va voler felicitar Cava Benito pel seu aniversari. “70 anys és una xifra impressionant. Amb l’equip, el portafoli i la filosofia que tenen, estic segur que arribaran molt més lluny.”
Des de Jerez arribava també Laura Murphy, copropietària de Bodegas Ximénez-Spínola, una històrica firma fundada el 1729 i especialitzada exclusivament en la varietat Pedro Ximénez.
Murphy va destacar les similituds entre ambdues empreses. “Compartim la mateixa filosofia: la recerca de l’excel·lència i l’originalitat. La relació amb Cava Benito ha anat molt més enllà d’un vincle comercial; hi ha hagut amistat, lleialtat i molta estima.”
“Espero que la meva filla acabi negociant amb els fills d’en Jordi. Això voldrà dir que la relació continua viva.”
Durant la vetllada va presentar el seu singular Fermentación Lenta, un vi blanc sec elaborat 100% amb Pedro Ximénez, fermentat lentament durant mesos fins a aconseguir una profunditat i una capacitat d’envelliment extraordinàries.
Des de França, Sylvain Dufermont, director d’exportacions de Champagne Pannier, va posar en valor la coincidència de valors entre la maison francesa i Cava Benito.
“Compartim l’excel·lència, però sobretot els valors familiars. És un orgull treballar amb una casa com Cava Benito i veure com la relació creix any rere any.”
Pannier exporta arreu del món des de fa dècades, però Dufermont va remarcar que Andorra és un mercat molt especial gràcies a la feina desenvolupada per Cava Benito. “Esperem celebrar amb ells els 80, els 90 i fins i tot els 100 anys.”
La nota més singular de la nit la va aportar Antonia Bruce, propietària i directora de vendes d’Ardnamurchan Distillery, una de les destil·leries emergents més prestigioses d’Escòcia.
Arribada des de la remota costa oest de les Highlands, Bruce va anunciar la creació d’un whisky exclusiu per commemorar el 70è aniversari de Cava Benito: un single cask especialment seleccionat per a l’ocasió.
“Des del primer moment vam connectar amb la família i amb la filosofia de Cava Benito. És una casa amb una relació històrica molt profunda amb Escòcia i això ens va captivar.”
Bruce va voler establir un paral·lelisme entre la història del whisky escocès i la de Cava Benito:
“El 1956, quan va néixer Cava Benito, el whisky escocès vivia una època clau. Ells van saber entendre aquest món molt aviat i construir una casa que només ha anat millorant amb els anys.”
També va compartir una anècdota familiar que resumeix l’esperit de la destil·leria.
“El meu pare té 102 anys i encara avui beu cada vespre el whisky elaborat amb l’ordi de la seva granja.” I va concloure aixecant la copa: “Brindo pels 70 anys de Cava Benito… i per uns altres 70 més.”
La celebració dels 70è aniverari va evidenciar que Cava Benito és molt més que una botiga especialitzada. És una història de família, de passió i de fidelitat construïda durant quatre generacions.
QUADRE AMB EL MENÚ
Aquestes begudes van ser maridades amb un exquisit menú elaborat pel restaurant El Diamant.
Aperitiu de benvinguda
- Ostres La Belle Huitre al natural
- Garoines al natural
- Croquetes de rostit
- Broqueta de pop en tempura
- Duo de tonyina Bluefin
- Carpaccio amb aigua de Lourdes
- Tàrtar sobre daus d’alvocat
Primer plat
Turbot a la brasa amb alls i un toc de bitxo, acompanyat de cabdells a la brasa.
Segon plat
Broqueta de tagliata de wagyu amb patates fregides.
Postres
Babà al whisky amb fum de les Terres Altes d’Escòcia.
